Après avoir été pionnier du 29 pouces avec la CrossMax première génération, Mavic avait pris un peu de retard du côté des grandes roues. Mais c’est désormais du passé, puisque la marque française a profité de la Sea Otter Classic pour présenter sa nouvelle gamme pour 29ers. Elle se compose de la CrossRide en entrée de gamme (2020g pour environ 250€), puis de la CrossMax ST (1710g, prix non fixé) en All-Mountain et enfin de la SLR pour le XC.

Au niveau de la CrossMax, si la ST a été assez facile à développer, il n’en a pas été de même pour la SLR. Dans tous les cas, les moyeux restent inchangés et sont toujours compatibles avec tous les standards (9/15MM à lavant et 135x10/142x12 à l’arrière). C’est plutôt du côté des jantes et des rayons qu’il faut chercher les nouveautés. La ST étant destinée à l’enduro en 26 pouces, elle était déjà plutôt du genre costaude. Il a donc «suffi» aux ingénieurs d’allonger un peu les rayons et d’agrandir le diamètre de la jante pour arriver à un résultat qui réponde aux exigences Mavic. Mais dans le cas de la SLR, comme le jeu consiste à aller gratter les grammes, les ingénieurs ont dû faire face à quelques soucis, notamment au niveau de la rigidité et de la solidité.
Première solution : mettre plus de rayons. Mais dans ce cas, la CrossMax SLR perdait de précieux grammes dans la course au poids. A cause des rayons supplémentaires, mais aussi de la jante sur laquelle l’usinage ISM-3D est moins facilement applicable. Les ingénieurs, soutenus par les pilotes des teams sponsorisés qui ont pu tester différents prototypes, sont donc restés sur une option à 20 rayons, comme en 26 pouces, mais avec une jante renforcée. Concrètement, les flancs sont plus épais de 0,5mm, ce qui permet de gagner en rigidité et solidité. Côté poids, la prise est minime grâce à un usinage ISM-3D optimisé qui permet à la jante de sortir à 420g. Avec ce cercle, un nouveau problème s’est présenté : des casses de rayons sur la roue arrière, côté roue-libre. La solution : un traitement de surface qui les rend plus solides. Le résultats : 1720g sur la balance et 925€ à la caisse. Pour ce qui est du résultat sur le terrain, nous vous en dirons plus dans notre édition de juin, après un premier contact sur les chemins de la prestigieuse Sea-Otter Classic.