Nino Schurter (Scott-Swisspower) et Gunn-Rita Dahle (Multivan-Merida) ont remporté ce samedi à Val d'Isère l'ultime manche de la Coupe du Monde 2012 de cross-country. Pour Schurter, cette victoire est également synonyme de globe de cristal tandis que Dahle termine 2ème derrière Catharine Pendrel au classement général de la Coupe du Monde. 

Chez les hommes, on attendait une lutte entre Schurter, Stander, Absalon, voire Kuhlavy mais c'est finalement Schurter qui a dominé les débats de bout en bout, ne tolérant comme adversaires que Fontana et Vogel à ses côtés pendant une bonne partie de la course. Victime d'une chute et d'un gros hématome à la cuisse ainsi que d'un poignet douloureux, Julien Absalon a préféré abandonner dès le 2ème tour. Le Français a cependant confirmé qu'il serait bien au départ du Belgacom GP samedi prochain à Boom.

De leur côté, Kulhavy et Stander n'ont jamais vraiment semblé dans le rythme. Stander termine 7ème et Kulhavy 13ème, pas de quoi inquiéter Schurter qui a pu profiter pleinement de sa forme resplendissante pour s'offrir une 4ème victoire cette saison en Coupe du Monde. Sur la ligne, le champion de Suisse a devancé son compatriote Lükas Flückiger de 13 secondes et l'Italien Marco-Aurelio Fontana de 33 secondes. Manuel Fumic et Jose-Antonio Hermida complètent le top 5.

Au classement final de la Coupe du Monde, Schurter devance Stander, Kulhavy, Fontana et Hermida. C'est la 2ème fois que Nino Schurter décroche le globe de cristal après son premier succès en 2010.

Côté belge, Kevin Van Hoovels a signé une belle 19ème place à 5'52'' du vainqueur. Son équipier du team Versluys Sébastien Carabin a pris la 51ème place à l'arrivée.

Chez les Espoirs, Bart De Vocht et Jeff Luyten ont pris respectivement les 6ème et 7ème places d'une course remportée par l'Italien Gerhard Kerschbaumer (TX-Bianchi). Au classement général, c'est le Néerlandais Michiel van der Heijden (Rabobank-Giant) qui décroche le globe de cristal. Chez les jeunes filles de moins de 23 ans, la victoire du jour est revenue à la Suissesse Jolanda Neff (Wheeler) mais c'est l'Ukrainienne Yana Belomoyna qui remporte le classement final. 

Dans la course féminine, Gunn-Rita Dahle (Multivan-Merida) a réussi une course presque parfaite pour s'imposer devant Julie Bresset et Annie Last et décrocher un 28ème succès en Coupe du Monde, égalant ainsi le record établi par l'Américaine Juli Furtado dans les années '90. Au classement final de la Coupe du Monde, la Canadienne Catharine Pendrel (Luna), 9ème ce samedi, s'impose devant Dahle et la Tchèque Katarina Nash.

Enfin, chez les Juniors garçons, le match France-Suisse a tourné à l'avantage des Français qui réalisent le doublé grâce à Victor Koretzky et Titouan Carod. Ils se sont imposés devant 3 Suisses, à savoir Zumstein, Vetsch et Frischknecht. Côté belge, Boris Cara, Kevin Panhuyzen et Mathieu Dehaeze ont pris respectivement les 15ème, 17ème et 19ème places.

Chez les Juniors filles, la victoire est revenue à la Suissesse Andrea Waldis devant l'Allemande Lena Putz et la Française Margot Moschetti.

Résultats complets - Photos: © Armin Küstenbrüeck