L'Italie est devenue ce jeudi championne du Monde de relais au terme d'une course très disputée qui a vu son dernier relayeur, le jeune Luca Braidot (21 ans), s'imposer au sprint devant le Français Maxime Marotte. A la troisième place, l'Allemagne complète le podium.

Partie en tête grâce à Marco-Aurelio Fontana qui bouclait le premier des 4 tours en 12:39, l'Italie se fit pourtant bien vite remonter par la France, bien lancée elle aussi par Jordan Sarrou qui n'avait concédé que 31 secondes à Fontana.

Mais dans le deuxième relais, Victor Koretzky, champion du Monde junior en titre, reprenait 40 secondes à Beltain Schmid et passait donc le relais en tête à Julie Bresset. Celle-ci réussissait à conserver la tête durant tout le tour de circuit mais voyait cependant Eva Lechner lui reprendre 4 secondes.

Les Français entamaient donc le dernier tour avec une petite avance sur les Italiens et on se disait que les carottes étaient cuites pour ces derniers puisque la France avait gardé sa meilleure cartouche pour la fin avec son coureur Elite Maxime Marotte. Mais contre toute attente, celui-ci fut dépassé par le jeune Espoir Luca Braidot (21 ans), lequel parvint à résister jusqu'au bout au rush final du Français qui échoue finalement à moins d'une seconde de son adversaire.

Ainsi donc, malgré une très belle course, la France n'est pas parvenue à reconduire son titre conquis l'an dernier à Champéry. Cette fois, c'est au tour de l'Italie de se parer d'or et à ses 4 mousquetaires de faire le plein de confiance avant de remettre le couvert lors des championnats du Monde XCO qui se disputeront ces vendredi et samedi sur le circuit de Saalfelden. 

Réaction de Maxime Marotte: "Cela s'est joué à pas grand chose, mais il a parfaitement joué le coup. Je suis rentré sur lui dans le dernier virage mais il était costaud et en plus ma chaîne a sauté dans les derniers mètres mais même sans cela je pense qu'il m'aurait manqué un petit quelque chose... Je suis très déçu, j'ai vraiment l'impression que cette année il y a tout qui me tombe dessus. J'espère que je vais parvenir à retrouver de la motivation pour samedi parce que c'est quand même un coup dur!"

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