Au terme d´une course passionnante, le Tchèque Ondrej Cink a remporté le titre mondial U23 devant le Néerlandais Michiel van der Heijden et l´Italien Daniele Braidot. Premier Belge, Jens Schuermans décroche une très belle 6ème place.

C´est sous un soleil de plomb que s´est déroulé ce championnat du Monde U23. Sur la ligne de départ, on comptait pas moins de 102 coureurs dont 6 Belges (Bats, De Backer, De Vocht, Luyten, Scheire et Schuermans). Emmenant le peloton dans sa roue, Cink passait en tête au terme du start loop que bouclait Scheire dans le top 10. Malheureusement pour celui-ci, une crevaison dans le deuxième tour venait briser ses espoirs de top 10. Comme Jeff Luyten avait, lui aussi, été victime d´une roue voilée suite à une sortie de trajectoire à la fin du premier tour, les regards des supporters belges se tournèrent naturellement vers Jens Schuermans dont la remontée était impressionnante. Parti avec le dossard 82, Jens pointait déjà à la 15ème place après 2 tours. Et sa remontée n´était pas finie! Tour après tour, le coureur du team Versluys grignota du terrain sur ses adversaires pour venir décrocher une très belle 6ème place finale à 2:39 du vainqueur.

Devant, les favoris n´avaient évidemment pas attendu Jens pour se livrer une splendide bagarre pour le podium. Cink, Gehbauer et van der Heijden semblaient les plus costauds du groupe de tête mais les jumeaux Italiens Luca et Daniele Braidot parvenaient, eux aussi, à suivre le train d´enfer imprimé par les trois autres. A deux tours de la fin, l´Autrichien Gehbauer fut victime d´une crevaison lente et il dû s´arrêter dans la zone technique pour changer de roue. Peu après, van der Heijden attaquait et creusait l´écart sur Cink qui était le seul à ne pas avoir été définitivement décramponné. Il parvint d´ailleurs à revenir sur le coureur Rabobank et à l´attaquer dans la plus longue ascension du circuit. Van der Heijden tentait bien de revenir à la faveur des descentes techniques mais Cink, porté par de nombreux supporters tchèques, parvenait à résister pour remporter, à bientôt 22 ans, son premier titre mondial chez les Espoirs.

Un peu décu d´être passé si près de la victoire, van der Heijden se disait toutefois satisfait d´avoir décroché la médaille d´argent pour sa deuxième saison dans la catégorie U23.

A la 3ème place, on retrouve finalement l´Italien Daniele Braidot (le frère jumeau de Luca sacré hier champion du Monde par équipe), auteur d´une course très régulière derrière les deux hommes forts du jour.

Quant au favori du public, l´Autrichien Gehbauer, il a dû se contenter de la 4ème place à 46 secondes du podium.

Résultats
1. Ondrej Cink (Cze) 1h19:40
2. Michiel van der Heijden (Ned) @ 0:14
3. Daniele Braidot (Ita) @ 0:48
4. Alexander Gehbauer (Aut) @ 1:34
5. Luca Braidot (Ita) @ 2:12
6. Jens Schuermans (Bel) @ 2:39
...
15. Ruben Scheire (Bel) @ 4:37
40. Jeff Luyten (Bel) @ 9:05
45. Didier Bats (Bel) @ 9:48
DNF Jonas De Backer (Bel)
DNF Bart De Vocht (Bel)

Résultats complets

Réactions à suivre.